سوء التغذية

سوء التغذية هو حالة لا يحصل فيها الجسم على جميع العناصر الغذائية الأساسية التي يحتاج إليها، أو يحصل على جزء غير كافٍ منها، نتيجة نقص الغذاء أو سوء امتصاص المواد الغذائية.

تتراوح شدة سوء التغذية من الحالات البسيطة إلى الحالات الشديدة، وقد تؤدي الحالات الشديدة إلى أضرار جسدية لا يمكن إصلاحها حتى مع بقاء الشخص على قيد الحياة.

قد يحدث سوء التغذية بسبب نقص الغذاء، كما يمكن أن ينتج عن نقص عنصر غذائي واحد فقط، مثل أحد الفيتامينات.

أسباب سوء التغذية

يختلف انتشار سوء التغذية وأسبابه حسب الظروف الاجتماعية والصحية.

• يُعد سوء التغذية الشديد الناتج عن الجوع أو نقص الغذاء أكثر شيوعًا في الدول النامية.

• يظهر في الدول المتقدمة غالبًا بين الفئات الاجتماعية والاقتصادية منخفضة الدخل.

• قد ينتج عن الإهمال الطبي.

• قد يرتبط بعادات أو أنظمة غذائية غير طبيعية.

• يمكن أن تسببه الأمراض المزمنة التي تؤدي إلى سوء امتصاص المواد الغذائية.

• قد يحدث نتيجة نقص عنصر غذائي واحد، حتى مع توفر باقي العناصر.

تطور سوء التغذية

يتطور سوء التغذية المرضي تدريجيًا، وقد يصعب اكتشافه في مراحله الأولى، لكنه يمكن أن يتفاقم مع الوقت ويؤدي إلى أضرار جسدية شديدة.

يساعد التعرف على أعراض سوء التغذية مبكرًا في البدء بالعلاج في الوقت المناسب.

• عندما يكون السبب نقص الطعام أو عدم المعرفة بالاحتياجات الغذائية، تكون التوعية وتوفير الغذاء الكافي من الوسائل المهمة لمعالجة المشكلة والوقاية منها.

• عندما يرتبط سوء التغذية بمرض أو إهمال أو اضطرابات الأكل، يحتاج الأمر إلى تدخل الأطباء المعالجين.

الفئات الأكثر عرضة لسوء التغذية

الأطفال

يحتاج الأطفال إلى كميات كبيرة من العناصر الغذائية والطاقة بسبب النمو والتطور، ولذلك يكونون أكثر عرضة للإصابة بسوء التغذية.

قد يؤدي سوء التغذية لديهم إلى:

• النحول.

• تأخر النمو والتطور.

• فقر الدم.

• ظهور علامات نقص الفيتامينات.

الحمل والرضاعة

تزداد الاحتياجات الغذائية خلال الحمل والرضاعة لتلبية احتياجات الأم والطفل.

• قد يؤدي نقص الغذاء بشكل عام إلى الولادة المبكرة.

• يمكن أن يسبب نقص حمض الفوليك لدى الحامل أضرارًا وعيوبًا خلقية في الجهاز العصبي للجنين.

• قد يؤدي نقص فيتامين B12 لدى الأم إلى نقصه لدى الرضيع.

المسنون

قد يكون كبار السن أكثر عرضة لسوء التغذية نتيجة صعوبة تنظيم احتياجاتهم الغذائية أو سوء امتصاص بعض العناصر الغذائية، وخاصة الحديد.

المرضى المصابون بأمراض مزمنة

تزداد احتمالية سوء التغذية لدى المصابين بالأمراض التي تؤثر في امتصاص المواد الغذائية أو التي تفرض ضغطًا على الجسم وتترافق مع فقدان الشهية.

لذلك يحتاج هؤلاء المرضى إلى الاهتمام بتوفير تغذية مناسبة وغنية بالعناصر الغذائية للمساعدة في الحفاظ على قدرة الجسم على أداء وظائفه.