سرطان الدم عند الأطفال

مقدمة

سرطان الدم، أو ابيضاض الدم أو اللوكيميا، هو مرض خبيث يصيب خلايا الدم وينشأ في نخاع العظم. ويتميز بالنمو غير المنضبط لخلايا الدم الخبيثة، أو الخلايا الأرومية، دون أن تنضج بصورة سليمة، مما يؤدي إلى سيطرتها على نخاع العظم وتعطيل وظائفه الطبيعية.

ينتج نخاع العظم السليم ثلاثة أنواع رئيسية من الخلايا:

• خلايا الدم الحمراء: تنقل الأكسجين إلى الأنسجة.
• خلايا الدم البيضاء: تدافع عن الجسم ضد الجراثيم والفيروسات.
• الصفائح الدموية: تساهم في تجلط الدم ووقف النزيف.

وقد تنتقل الخلايا الخبيثة الموجودة في مجرى الدم إلى العقد اللمفاوية والكبد والطحال والجهاز العصبي المركزي والخصيتين وأعضاء أخرى.

يُعد سرطان الدم من أكثر الأمراض الخبيثة شيوعًا لدى الأطفال، لكنه يظل مرضًا نادر الحدوث، إذ يتم تسجيل نحو 4-5 حالات لكل 100 ألف طفل سنويًا.

أسباب سرطان الدم عند الأطفال

ينتج سرطان الدم عند الأطفال عن تغيرات في الشيفرة الوراثية لصبغيات خلايا الدم، مما يؤدي إلى نموها بصورة غير خاضعة للرقابة.

وفي معظم الحالات، لا يكون السبب الدقيق لهذه التغيرات الوراثية معروفًا. ويحاول الباحثون من خلال الدراسات الوبائية معرفة العلاقة المحتملة بين سرطان الدم والتعرض للفيروسات والمواد الكيميائية والإشعاع وعوامل أخرى.

وفي حالات نادرة جدًا، قد يكون للعامل الوراثي دور في الإصابة بسرطان الدم. أما في معظم الحالات، فيبقى السبب غير معروف، كما أن المرض غير معدٍ.

أعراض سرطان الدم عند الأطفال

لا تعد أعراض سرطان الدم عند الأطفال محددة، ولا يمكن الاعتماد عليها وحدها لتشخيص المرض.

ومن الأعراض المحتملة:

• فقر الدم.
• الإرهاق والشحوب.
• الميل إلى النزيف.
• الإصابة بالعدوى بشكل متكرر.
• آلام العظام.
• تضخم العقد اللمفاوية والكبد والطحال.
• في حالات نادرة، قد تظهر آلام في الرأس أو تضخم الخصيتين نتيجة تغلغل خلايا اللوكيميا.

تشخيص سرطان الدم عند الأطفال

إلى جانب فحص الدم، يعتمد تشخيص سرطان الدم بشكل أساسي على:

• فحص نخاع العظم.
• فحص السائل النخاعي.
• أخذ خزعة من العقدة اللمفاوية في بعض الحالات.
• إجراء فحوصات التصوير المختلفة.

وقد لا يتم الوصول إلى التشخيص بشكل فوري، إذ قد يحتاج الأمر إلى إجراء فحوصات متكررة للتأكد.

كما يعد تحديد الخلايا الأرومية وتمييزها بدقة وتحديد النوع الفرعي للوكيميا أمرًا ضروريًا لاختيار العلاج المناسب.

علاج سرطان الدم عند الأطفال

شهدت نتائج علاج سرطان الدم عند الأطفال تحسنًا ملحوظًا خلال السنوات الأخيرة، مع ارتفاع نسب الشفاء، حيث تصل إلى نحو 75% في اللوكيميا اللمفاوية الأرومية (Lymphoblastic Leukemia)، وتتجاوز 50% في اللوكيميا النخاعية (Myeloid Leukemia).

ويرجع هذا التحسن إلى تطور دقة التشخيص، والعلاج المضاد للوكيميا، والعلاج الداعم.

يُعالج سرطان الدم عند الأطفال وفق بروتوكولات علاجية عالمية، وتحدد شدة العلاج ومدته وفق مجموعة الخطر التي ينتمي إليها الطفل.

وتعتمد مجموعة الخطر على عدة عوامل، منها:

• عمر المريض.
• عدد الخلايا الخبيثة في الدم.
• خصائص غشاء الخلية الأرومية.
• التغيرات الجينية والصبغية في خلايا اللوكيميا.
• سرعة الاستجابة للعلاج الأولي.

يعتمد العلاج المضاد للوكيميا بشكل أساسي على مجموعة من الأدوية الكيميائية، وقد يشمل في بعض الحالات العلاج الإشعاعي أو زراعة نخاع العظم.

كما أضيفت في السنوات الأخيرة أدوية موجهة تستهدف التغيرات الجينية في خلايا اللوكيميا، بالإضافة إلى أدوية ترتبط بالأجسام المضادة الملتصقة بخلايا اللوكيميا.

مراحل العلاج الكيميائي

يُعطى العلاج الكيميائي على عدة مراحل:

• مرحلة الحث (Induction): تستمر لعدة أسابيع.
• مرحلة التكثيف (Intensification): تستمر عدة أشهر، ويُعطى خلالها العلاج عن طريق التسريب الوريدي.
• العلاج الوقائي: يُعطى عن طريق الفم لمدة تتراوح بين سنة وسنتين، بالإضافة إلى علاج لمنع انتشار المرض إلى الجهاز العصبي المركزي، من خلال حقن الأدوية الكيميائية في السائل النخاعي.

وفي حالات نادرة، قد يُستخدم العلاج الإشعاعي للدماغ.

وعندما تكون اللوكيميا في مرحلة متقدمة، قد يتم تعزيز العلاج بإجراء زراعة نخاع العظم.

مضاعفات العلاج

قد يسبب العلاج الكيميائي مضاعفات فورية وأخرى متأخرة.

تشمل المضاعفات الفورية الشائعة:

• انخفاض أعداد خلايا الدم.
• ضعف الجهاز المناعي.
• الحاجة إلى نقل كريات الدم والصفائح الدموية.
• الحاجة إلى علاج فوري وقوي عند حدوث أي عدوى أو حتى عند الاشتباه في وجودها.

أما المضاعفات المتأخرة فتختلف حسب نوع العلاج الكيميائي والإشعاعي المستخدم، وقد تؤثر في أعضاء مختلفة، كما قد تزيد من خطر الإصابة بالأورام الثانوية.

ويهدف اختيار العلاج المناسب إلى تحقيق التوازن بين القضاء على خلايا اللوكيميا وتقليل الآثار الجانبية المتأخرة قدر الإمكان.

الأنواع الشائعة لسرطان الدم عند الأطفال

تشمل الأنواع الأساسية لسرطان الدم لدى الأطفال:

ابيضاض الأرومات اللمفاوية الحاد

( Acute lymphoblastic leukemia )

يعد النوع الأكثر شيوعًا بين حالات لوكيميا الأطفال، ويمثل نحو 75-80% من الحالات.

وينشأ من الخلايا اللمفاوية (Lymphocytes)، التي تقوم عادةً بإنتاج الأجسام المضادة والمساعدة في القضاء على الفيروسات.

ابيضاض الأرومات النخاعية الحاد

( Acute myeloblastic leukemia )

يمثل نحو 15-20% من حالات لوكيميا الأطفال.

وينشأ من الخلايا البيضاء التي تقوم بابتلاع الجراثيم والطفيليات والقضاء عليها.

ابيضاض نقوي مزمن

( Chronic myeloid leukemia )

يعد هذا النوع نادرًا نسبيًا. وتكون الخلية الخبيثة فيه من أصل نخاعي، لكنها تكون في مرحلة أكثر نضجًا، وغالبًا ما تحمل تغيرًا وراثيًا خاصًا.

الأنواع الفرعية

يتضمن كل نوع أساسي من أنواع اللوكيميا أنواعًا فرعية أخرى تتميز بخصائص مختلفة في غشاء الخلية، إلى جانب تغيرات محددة في جينات وصبغيات الخلايا الأرومية.

وتؤدي هذه الاختلافات إلى تغير السلوك البيولوجي للمرض والاستجابة للعلاج، وبالتالي اختلاف درجات الخطورة واحتمالات الشفاء.