اعتلال عصبي

الاعتلال العصبي هو مصطلح عام يطلق على أمراض الجهاز العصبي المحيطي، ويشمل الأعصاب الموجودة في جميع أنحاء الجسم بعد خروجها من الدماغ أو النخاع الشوكي.

وتشكل هذه الأعصاب شبكة واسعة منتشرة في مختلف أعضاء الجسم، ولها عدة وظائف رئيسية.

وظائف الأعصاب المحيطية

تشمل وظائف الأعصاب المحيطية:

• الأعصاب الحركية التي تعصب العضلات وتكون مسؤولة عن الحركة.

• الأعصاب الحسية التي تنقل الإحساس من الجلد والأعضاء الداخلية إلى الدماغ.

• الجهاز العصبي المستقل الذي يتحكم في الأعضاء الداخلية، مثل غدد الإفراز والأوعية الدموية، ويساهم في الحفاظ على أدائها السليم.

أسباب الاعتلال العصبي

توجد أسباب عديدة يمكن أن تؤدي إلى الاعتلال العصبي، ويعد مرض السكري السبب الأكثر شيوعًا في العالم الغربي.

ويؤدي عدم الحفاظ على توازن مرض السكري إلى إصابة الأعصاب، ولذلك فإن علاج مرض السكري يساعد على الحد من هذه الإصابة، وقد يمنع حدوثها في بعض الحالات.

وقد يحدث الاعتلال العصبي كمضاعفة لأمراض عامة أخرى، مثل:

• الفشل الكلوي.

• قصور الكبد.

• اضطرابات المناعة في الغدة الدرقية.

• أمراض جهاز المناعة.

نقص الفيتامينات

يمكن أن يؤدي نقص بعض الفيتامينات، وخاصة فيتامين B1 وفيتامين B12، إلى الإصابة بالاعتلال العصبي.

ويظهر هذا الاضطراب بشكل شائع بصورة خاصة لدى مدمني الكحول.

الأدوية والمواد السامة

يمكن أن يؤدي التعرض لبعض الأدوية أو المواد السامة إلى إلحاق الضرر بالأعصاب المحيطية والتسبب في الاعتلال العصبي.

ومن أمثلة المواد السامة:

• الزرنيخ.

• الثاليوم.

• الرصاص.

وتوجد هذه المعادن بشكل أساسي في بعض المواد الصناعية.

الاعتلالات العصبية الوراثية

توجد اعتلالات عصبية وراثية تظهر عادةً في سن مبكرة، ولكنها قد تظهر في أوقات أخرى أيضًا.

ويؤدي الخلل الوراثي إلى اضطراب إنتاج المركبات الضرورية لعمل العصب، وغالبًا ما يكون الخلل متعلقًا بإنتاج أحد مكونات الميالين، وهو الغلاف الدهني الذي يحيط بالعصب.

وقد يحدث الخلل أيضًا في مكونات جسم العصب نفسه.

الالتهاب العصبي

يمكن أن يحدث الاعتلال العصبي نتيجة التهاب يصيب الأعصاب، ويكون هذا الالتهاب غالبًا تعبيرًا عن نشاط غير سليم للجهاز المناعي.

وقد ينتج هذا النشاط عن عدوى مباشرة تصيب الأعصاب، مثل العدوى المسببة للجذام أو العدوى المسببة لمتلازمة نقص المناعة المكتسب.

وفي بعض الحالات، يهاجم جهاز المناعة الأعصاب كمضاعفة متأخرة لعدوى عامة، مثل العدوى التي تصيب الجهاز التنفسي أو الجهاز الهضمي، وذلك بعد انتهاء العدوى نفسها.

ويحدث ذلك نتيجة وجود تشابه بين مكونات مسببات العدوى ومكونات الأعصاب، مما يؤدي إلى مهاجمة الأجسام المضادة التي تكونت ضد البكتيريا أو الفيروس لمكونات مشابهة موجودة في الأعصاب.

الاعتلال العصبي المرافق للأورام

يمكن أن تحدث عملية مشابهة في الاعتلال العصبي المرتبط بالأورام السرطانية، والذي يعرف بالاعتلال العصبي السابق للورم.

أما في نحو ثلث المصابين بالاعتلال العصبي، فلا يكون السبب معروفًا.

أعراض الاعتلال العصبي

تختلف الأعراض وفقًا لنوع الأعصاب المصابة.

الأعراض الحركية

تكون العضلات البعيدة، أي عضلات اليدين والقدمين، من أولى العضلات التي تتأثر عادةً بالاعتلال العصبي.

وقد يؤدي ذلك إلى صعوبة في أداء المهام الدقيقة باستخدام اليدين، مثل:

• الكتابة.

• إمساك بعض الأشياء.

وفي بعض الحالات، وخاصة الاعتلال العصبي الذي يحدث كمضاعفة للعدوى، قد يتطور ضعف شديد في العضلات بسرعة، وقد يصل الأمر إلى حدوث الشلل.

أعراض إصابة الجهاز العصبي المستقل

عندما يصيب الاعتلال العصبي الجهاز العصبي المستقل، قد يحدث خلل في عمل بعض الأعضاء الداخلية.

ومن الأعراض المحتملة:

• الإمساك.

• الإسهال.

• اضطراب نظم القلب.

• اضطرابات التبول.

• اضطرابات التعرق.

• الدوار، خاصة عند النهوض من الجلوس أو الاستلقاء.

ويحدث الدوار نتيجة وجود خلل في تعصيب الأوعية الدموية في الأطراف، مما يمنعها من الانقباض بالشكل اللازم للحفاظ على تدفق دم سليم.

الأعراض الحسية للاعتلال العصبي

تعد الأعراض الحسية من أكثر أعراض الاعتلال العصبي شيوعًا وإزعاجًا.

وتظهر في البداية في المناطق البعيدة من الجسم، وخاصة القدمين واليدين.

وقد يشعر المريض بـ:

• الوخز.

• تخدر الجلد.

• المذل.

• الشعور بالحرقة.

وقد يشعر بعض المرضى بإحساس يشبه المشي على الدبابيس أو الحجارة أثناء المشي.

كما قد يشعر آخرون بوجود تيارات أو بإحساس بأن جلد الأطراف مشدود.

الألم العصبي

يعد الألم من الأعراض الشائعة للاعتلال العصبي، وقد يكون:

• حادًا.

• بليدًا.

• حارقًا.

وقد يظهر الألم تلقائيًا أو بعد تحفيز الجلد، مثل اللمس أو المشي، وقد يكون أكثر شدة خلال الليل.

وتشمل الأعراض الحركية أيضًا ضعف العضلات وضمورها.

علاج الاعتلال العصبي

يركز علاج الاعتلال العصبي على معالجة السبب المؤدي إلى المرض، ولذلك من المهم تحديد مسبب الاعتلال العصبي.

وقد يشمل العلاج:

• علاج مرض السكري.

• تزويد الجسم بالفيتامينات.

• تجنب التعرض للأدوية أو المواد التي تسبب تلف الأعصاب.

• استخدام الأدوية المضادة للالتهاب.

علاج ألم الاعتلال العصبي

يمكن علاج الألم الناتج عن إصابة الأعصاب باستخدام عدة أنواع من الأدوية.

وقد ثبت أن بعض الأدوية التي طورت أساسًا لعلاج الاكتئاب والصرع يمكن أن تساعد في تقليل ألم الاعتلال العصبي.

كما يمكن استخدام العلاج الموضعي بواسطة مرهم يحتوي على عنصر من الفلفل الحار، حيث يؤدي إلى إفراغ الموصلات الكيميائية من أطراف الأعصاب المسؤولة عن نقل الإحساس بالألم.