تعريف مرض شلل الأطفال وبنيته الفيروسية
شلل الأطفال، أو ما يُعرف بالتهاب سنجابية النخاع، هو مرض فيروسي حاد ينجم عن أحد الأنماط الثلاثة للفيروس: بوليو واحد، واثنان، وثلاثة. ويُعد الفيروس الممثل الأبرز لمجموعة الفيروسات المعوية.
وتتحدد الخصائص البنيوية للفيروس في النقاط التالية:
-
يتكون الفيروس من حمض نووي ريبي أحادي السلسلة إيجابي الشحنة.
-
يخلو الفيروس من الغلاف الدهني.
-
تحتوي قفيصته على أربعة بروتينات يظهر كل منها في ستين نسخة.
-
يتوزع الفيروس على ثلاثة أنماط مصلية رئيسية.
التطور التاريخي وانتشار المرض
ظهر المرض منذ فجر التاريخ وظل متوطناً في جميع أنحاء العالم حتى القرن التاسع عشر، حيث كان يصيب الرضع والأطفال الصغار ويُفرز في البراز مما أدى لانتشاره بيئياً.
وقد مر مسار انتشار المرض بمرحلتين رئيسيتين:
-
الحماية الطبيعية قديماً: منع انتشار الأوبئة وجود أجسام مضادة تنتقل من الأم لطفلها نتيجة تعرض الأمهات للفيروس في طفولتهن، إلى جانب كون العدوى لدى الرضع غالباً تحت سريرية وتضيع حالات الشلل والوفاة النادرة ضمن معدلات وفيات الرضع المرتفعة حينها.
-
التحول في القرن العشرين: أدى تحسن ظروف النظافة وإنشاء شبكات الصرف الصحي في الدول المتقدمة إلى تقليل تعرض الأطفال للفيروس، وعند إصابتهم به في سن الشباب دون حماية من الأجسام المضادة، ظهر المرض على شكل شلل أو موت.
وتتراوح فترة حضانة الفيروس بين أربعة أيام وخمسة وثلاثين يوماً، بينما تتراوح الفترة الأكثر شيوعاً بين أسبوع وأسبوعين.
أعراض شلل الأطفال
تبدأ الأعراض على النحو التالي:
-
يظهر المرض في بدايته كمرض حمى عادي.
-
يهاجم الجهاز العصبي المركزي في مراحل متأخرة.
-
تتراوح شدة الإصابة بين أعراض خفيفة أو أعراض شديدة تتسبب في حدوث الشلل.
طرق الوقاية واللقاحات
تتوفر الوقاية من المرض عن طريق اللقاحات التي تمنح للأطفال عدة مرات على فترات زمنية مختلفة لزيادة عيار الأجسام المضادة.
وتشمل الخيارات الوقائية نوعين من اللقاحات:
-
لقاح سالك: يتكون من فيروس معطل ويُعطى عن طريق الحقن.
-
لقاح سابين الفموي: يتكون من فيروس حي موهن ويُعطى عن طريق الفم.
يحتوي كلا اللقاحين على الأنماط الثلاثة للفيروس، وقد ساهم الاستخدام المستمر لهما في القضاء على الأوبئة بشكل شبه تام، مع إمكانية السيطرة على أي تفشٍ من خلال تكثيف التطعيم في المجموعات المعرضة للخطر.